Con la coscienza pulita

Un'organizzazione ambientalista no-profit con sede a Montego Bay, St James, ha lanciato una campagna nazionale per affrontare il problema urgente dei rifiuti di vetro in Giamaica.

La campagna, giustamente chiamata Clear Conscience, ha finora raccolto, selezionato ed esportato per riciclare 55.000 libbre di rifiuti di vetro da quando è stata lanciata il mese scorso.

"Il vetro è un materiale riciclabile all'infinito e, sottraendolo alle discariche e dandogli una nuova vita, possiamo ridurre significativamente il nostro impatto ambientale e creare opportunità", ha affermato Carlton Bartley, direttore esecutivo dell'organizzazione no-profit Smilozone Cares.

I rifiuti di vetro rappresentano un problema ambientale a causa della loro lenta decomposizione, che occupano spazio nelle discariche e rappresentano una minaccia per gli ecosistemi.

Il vetro raccolto viene frantumato, riciclato ed esportato per creare nuovi prodotti in vetro, e una parte dei rifiuti sarà destinata a iniziative di riciclo a livello locale, come la creazione di sculture sottomarine nei parchi marini per creare habitat marini, che aiuteranno nel ripristino della barriera corallina.

Nella fase attuale della campagna, Smilozone Cares sta collaborando con gli hotel della costa settentrionale per la raccolta del vetro, poiché l'industria del turismo produce una quantità significativa di rifiuti di vetro.

L'impianto di raccolta, situato presso l'Ironshore Industrial Park a St James, impiega sei tecnici del riciclaggio a tempo pieno e fino a cinque persone part-time che lavorano presso la discarica di Retirement raccogliendo materiali.

"Con il completamento del nostro primo importante traguardo - l'esportazione di 55.000 libbre di rifiuti di vetro - Clear Conscience sta avendo un impatto significativo sulla riduzione dei rifiuti di vetro e sulla conservazione delle risorse naturali", ha osservato Bartley. "Riutilizzando il vetro stiamo risparmiando energia, riducendo le emissioni di gas serra e contribuendo a costruire un'economia circolare."

Il direttore marketing e PR di Smilozone Cares, Michael Thomas, ha rivelato alcune delle sfide legate alla realizzazione di un'iniziativa di questo tipo.

"L'ostacolo più grande che dobbiamo affrontare è proprio la risposta iniziale al 'Perché lo stiamo facendo?' "disse Tommaso. "Quindi la barriera della conoscenza è l'ostacolo più grande, ma di solito dopo una spiegazione si [capiscono].

"Operativamente ora, è un po' complicato", ha detto. "Perché, innanzitutto, il vetro che spediamo al produttore di vetro, deve essere smistato. I tappi devono essere tolti. Gli anelli di metallo devono essere tolti. Le bottiglie devono essere frantumate, e non esattamente abbiamo tutte le attrezzature perfette per questo in questo momento. Quindi, a livello operativo, solo il processo di smistamento delle bottiglie, schiacciandole, è stato un po' impegnativo ma stiamo individuando i migliori processi e le migliori tecniche man mano che cresciamo e mentre ci muoviamo su", ha detto.

Thomas ha spiegato che queste operazioni non sono commercialmente fattibili e quindi l'organizzazione no-profit cerca sovvenzioni, sostegno governativo, partenariati e sponsor per mantenerle in funzione e per acquistare attrezzature più avanzate.

"Abbiamo un piccolo frantoio", ha rivelato. "I nostri partner, fortunatamente, hanno frantoi nelle loro strutture, ma in questo momento gran parte del lavoro viene svolto manualmente: come quelle sei persone che lavorano, gran parte del loro grande compito è selezionare e frantumare il vetro", ha affermato.

La campagna ha ricevuto il sostegno di due hotel e l'organizzazione sta finalizzando accordi con loro come sponsor.

Il direttore marketing e PR riferisce che il feedback degli hotel e delle organizzazioni turistiche è stato positivo. Gli hotel si sono mostrati ricettivi al programma di riciclaggio del vetro, in parte a causa della pressione delle organizzazioni madri e del loro impegno verso la responsabilità sociale delle imprese.

Man mano che si espande in Giamaica e stabilisce ulteriori punti di raccolta, la campagna si rivolgerà non solo agli hotel ma anche ad altre attività che producono o vendono vetro, inclusi bar, ristoranti, supermercati e qualsiasi altra industria legata al vetro come l’edilizia e la produzione.

Inoltre, il progetto si pone l’obiettivo di allontanare almeno 10.000.000 di libbre di rifiuti di vetro dalle discariche e dagli ecosistemi entro il primo anno.