Dopo anni di "forza d'animo", l'EPR per pneumatici è una realtà in CT

Secondo la nuova legge, le tariffe per il riciclaggio dei pneumatici saranno depositate in un fondo di gestione e i produttori saranno tenuti a dimostrare che i pneumatici usati vengono riciclati o rivenduti. | Leestudio/Shutterstock

Quest’estate il Connecticut è diventato il primo stato ad attuare un programma di responsabilità estesa del produttore per i pneumatici a livello statale, andando oltre le precedenti iterazioni di programmi regolamentati verso una gestione del fine vita completamente gestita e finanziata dal produttore.

I sostenitori della politica si battono per questo dal 2015.

L'HB 6486 è stato convertito in legge dal governatore Ned Lamont il 28 giugno di quest'anno. Jen Heaton-Jones, direttore esecutivo della Housatonic Resources Recovery Authority e presidente del Connecticut Product Stewardship Council, ha affermato che ci vogliono anni per realizzarlo e che è destinato a ridurre lo scarico illegale.

“Dobbiamo innanzitutto fermare lo scarico di rifiuti”, ha detto. “Non vogliamo soldi per ripulire”.

Il disegno di legge impone ai produttori di pneumatici di finanziare e gestire la raccolta e il riciclaggio/smaltimento dei pneumatici fuori uso. L’obiettivo è ridurre lo scarico illegale e aumentare sia i tassi di riciclaggio dei pneumatici che quelli di ricostruzione, ha osservato un comunicato stampa del Product Stewardship Institute (PSI).

Si stima che ogni anno nello stato vengano generati 3,1 milioni di pneumatici di scarto e, prima del 2014, circa il 75% veniva bruciato per produrre carburante. Quando Exeter Energy ha chiuso la sua attività di rifornimento di carburante derivato da pneumatici, altri pneumatici sono stati scaricati illegalmente, ha riferito PSI. Nel 2014, il Dipartimento dei trasporti del Connecticut ha ritirato più di 16.000 pneumatici abbandonati illegalmente.

Il comunicato stampa sottolinea che la legge sui pneumatici è la sesta legge EPR nel Connecticut e segna la terza volta che lo stato guida la nazione promulgando una legge EPR sui prodotti unica nel suo genere. Ha fatto lo stesso con i materassi nel 2013 e con le bombole di carburante nel 2022.

Scott Cassel, CEO di PSI, ha affermato in un'intervista che mentre le leggi precedenti aiutavano a ripulire gli enormi cumuli di pneumatici abbandonati, era giunto il momento di aggiornare quelle leggi e programmi e affrontare completamente il problema.

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“Sicuramente ha prodotto i finanziamenti per ripulire grandi cumuli di pneumatici e mettere in atto un sistema decente per il riciclaggio, ma quello che è successo nel tempo, forse anche all’inizio, è che tutti quei pneumatici venivano bruciati”, ha detto. “L’industria dei pneumatici lo chiama riciclaggio. Hanno ingannato molte persone. C’è un po’ di riciclaggio di questi pneumatici, un po’ di ricostruzione, ma molto poco”.

La US Tire Manufacturers Association (USTMA) ha affermato di essere “impegnata nello sviluppo del mercato per mercati di utilizzo finale sostenibili e circolari per gli pneumatici di scarto” e che esiste già un sistema di riciclaggio maturo.

"Mentre le nostre singole aziende associate cercano di migliorare la progettazione dei pneumatici per l'economia circolare, USTMA lavora per convocare le parti interessate, promuovere la ricerca sugli impatti ambientali e condividere le migliori pratiche nei programmi statali", ha affermato un portavoce. “Il nostro obiettivo è che il 100% degli pneumatici di scarto entrino in mercati di utilizzo finale sostenibili e circolari”.

L'USTMA ha inoltre affermato di non ritenere che l'HB 6486 "sia stato l'approccio giusto e di ritenere che, una volta adottato, interromperà il sistema esistente del Connecticut che attualmente cattura circa il 99% dei pneumatici rottamati nello stato".

L’organizzazione prevede di collaborare con il governatore e le agenzie statali “per risolvere le sfide e le eventuali conseguenze indesiderate legate a questa legge”, ha aggiunto il portavoce. “Siamo ansiosi di continuare a collaborare con i funzionari del Connecticut per supportare soluzioni pratiche e realizzabili per aumentare il riciclaggio dei pneumatici”.

Una legge sulla responsabilità estesa del produttore (EPR) per i pneumatici è in lavorazione almeno dal 2015, ha affermato Heaton-Jones. Ha testimoniato a suo sostegno quasi ogni anno e ha assunto un ruolo significativo nel processo tre anni fa, ha detto, prima di subentrare “con tutto il cuore nel 2021”.